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Uralte Kultur in junger Heimat: Nunavut feiert 25. Geburtstag

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Bochum, 24. April 2024 -Vor genau 25 Jahren wurde Kanadas Landkarte neu gezeichnet: im hohen Norden entstand das Arktis-Territorium Nunavut. "Unser Land" heißt es in der Sprache der lokalen Inuit-Ureinwohner und der Name ist Programm. Mit knapp zwei Millionen Quadratkilometern Fläche macht das Territorium zwischen Arktischem und Atlantischem Ozean rund ein Fünftel der Landmasse Kanadas aus, nur rund 40.000 Menschen leben in dem riesigen Gebiet. Die meisten von ihnen sind Inuit. Abenteuerlustige Besucher finden viel Platz zum Staunen und Erleben und einzigartige Erlebnisse in unberührter Natur und Kultur.

Zu den Höhepunkten eines Nunavut-Besuchs gehört in den Spätsommermonaten die Durchquerung der legendären Nordwestpassage mit dem Schiff. Der 5.780 Kilometer lange arktische Seeweg führt durch weitgehend unberührte Wildnis durch das Nordpolarmeer und verbindet den Atlantischen mit dem Pazifischen Ozean. Bei Trekking und Expeditions-Touristen beliebt sind fünf Nationalparks, wie etwa der 2015 neue eingerichtete Quausuittuq National Park, der für seine Karibuherden bekannt ist. Die zum Teil riesigen Schutzgebiete liegen fernab der Zivilisation und werden meist mit Hilfe von Outfittern, lokalen Guides oder Mitarbeitern der Parkbehörden zu Fuß, per Boot oder mit dem Buschflugzeug erschlossen.

In den Wintermonaten stehen in Nunavut Aktivitäten wie Hundeschlittenfahrten, Eisangeln oder Schneeschuhwanderungen durch die Tundra auf dem Programm. Spektakulär sind im Frühjahr Touren an die Treibeiskante. Auf dem Weg zu den Eisschollen können Besucher atemberaubende Berglandschaften und Vogelfelsen bewundern sowie vorbeiziehende Eisberge beobachten. Oft versammeln sich dort zu dieser Jahreszeit Walrosse, Robben, Narwale, Grönlandwale oder Belugawale.

Die weltweit angesehene Schnitz- und Zeichenkunst der Inuit lässt sich in vielen Gemeinden Nunavuts bestaunen. Der Ort Kinngait (früher: Cape Dorset) auf Baffin Island gilt als Heimat der angesehensten Künstlerkooperative der Inuit. Die Werke von dort sind in vielen Museen und Galerien zu finden.

Zu den wichtigsten Kulturerlebnissen gehören Touren, die von lokalen Bewohnern durchgeführt werden. Besucher können dabei aus erster Hand über die reichen Traditionen der Inuit erfahren. Diese sind vom hohen Respekt vor dem Land und der Natur geprägt und wurden seit Jahrtausenden von Generation zu Generation weitergegeben. Überraschungen für die Sinne bietet die arktische Küche mit Gerichten wie Robben- oder Walfleisch (Muktuk) sowie die traditionelle Musik, zum Beispiel mit Kehlkopfgesang.

Den Weg zum Territorium Nunavut ebnete das kanadische Parlament schon am 9. Juli 1993, damals beschlossen Regierung Ureinwohnern einen Landrechtevertrag, der den Inuit mehr Autonomie, Mitsprache und Kontrolle über ihr traditionelles Siedlungsgebiet geben sollte. Dafür wurden die damaligen Nordwest-Territorien zum Stichtag 1. April 1999 geografisch in zwei Einheiten aufgeteilt. Das neu geschaffene Territorium Nunavut umfasst seitdem Teile des kanadischen Festlandes, die meisten der arktischen Inseln Kanadas und alle Inseln der Hudson Bay, der James Bay und der Ungava Bay. Hauptstadt wurde Iqaluit, die mit rund 7.500 Bewohnern größte Siedlung Nunavuts, die auf der Baffin Island liegt.

Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 25-jährigen Jubiläum ist der "Nunavut Day" am 9. Juli. Der Tag geht auf die Verabschiedung des Landrechtevertrags 1993 zurück und ist in Nunavut ein offizieller Feiertag.

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